青海省位于祖国西部，从地势看，属青藏高原，雄踞"世界屋脊"之上。南有唐古拉山之险，西北、北部和东北有阿尔金山、祁连山屏障，战略地位十分重要。本省地理位置介于东经89°35′-103°04′，北纬313°9-39°19′之间。全省东西长为1，200多公里，南北宽度800多公里，面积721，197平方公里，占全国总面积的十三分之一，仅次于新疆、西藏、内蒙古，在29个省、市、自治区中居第四位。它的四周，北、东邻甘肃省，东南接四川省，南和西南与西藏自治区毗连，西北同新疆维吾尔自治区紧邻，成为联结西藏、新疆与内地的纽带，故在我国地理上占特殊位置。 青海是青藏高原的一部分，地域辽阔，地势高峻，与西藏自治区同称为"世界屋脊"。全省平均海拔3，000米以上，并有许多耸立于雪线之上高逾6，000米的山峰。高原的外缘高山环绕，壁立千仞。分别以4，000-6，000米以上的高度挺立于柴达木盆地、西宁盆地及青南高原之上，愈加衬托出高原峥嵘挺拔的雄伟气势。 本省地貌复杂多样，境内横亘着多条1，000公里以上的长大山脉，海拔5，000米以上的山脉大都终年积雪，广布冰川。几大山脉之间，镶嵌着高原、盆地和谷地。全省最高点为昆仑山脉布喀达坂峰，海拔6，860米；最低点在民和县下川口，海拔1，600米左右。 境内的山脉，西部极为高峻，向东倾斜降低，主要有东西向和南北向两组，构成了青海地貌的骨架。地形可分为祁连山、柴达木盆地和青南高原三区。

　　祁连山地：位于本省东北部，北于东邻河西走廊，南靠柴达木盆地，由一系列北西西---南东东平行走向的褶皱----断块山脉与谷地组成。东西长达1，200公里，南北宽约250---400公里，面积11万平方公里，西端及北缘伸入甘肃境内。一般海拔在4，000米以上，景观垂直分异显著，格状水系发达，5，000米以上山峰很多，西面地势高，平行岭谷紧密相间。4，500米以上的山峰和山谷常年覆盖着积雪和冰川，现代冰川广泛发育。从北向南有黑河等6个谷地，谷宽20-30公里。除南部有沙漠、戈壁外，多为4，200米以下的坡地。牧草生长良好，是重要的天然牧场。东段 平行岭谷少，山势较低，海拔4，000米左右，仅冷龙岭有冰川分布。谷地海拔2，500米上下，主要有青海湖盆地、共和盆地、西宁盆地和大通河谷地、湟水谷地、黄河谷地。谷地周围的山脉高度多在4，000米左右，除少数山头常年积雪外，大都有牧草生长，其阴湿脑山是优良的牧场；河谷两岸均有较宽的阶地，气候湿暖，土壤肥沃，为本省农垦较早地区。 柴达木盆地：位于本省西北部，周围有阿尔金山、祁连山、昆仑山环绕，东西长约850公里，南北宽约300多公里，面积25万平方公里。是我国第三大内陆盆地。盆地海拔2，600---3，100米之间，是青藏高原陷落最深的地区，系典型的封闭的高原盆地。

　　青南高原：是柴达木盆地、青海南山及贵德巴音山以南的广大地区，面积35万平方公里，占全省总面积的一半。主要由昆仑山脉及其支脉可可西里山、巴颜喀拉山、阿尼玛卿山等组成，海拔多在5，000米以上，山脉间的高原也多在4，000米以上，是本省最高的地区。常年积雪的山峰很多，冰川极其发育。高原西部和南部同藏北高原、川西北高原连成一片，高原面积相当完整。 西宁市： 西宁市现辖城东、城中、城西、城北区和大通县，总面积为3，350平方公里，合502．5万亩。其中，市区面积肥350平方公里（城区46平方公里），相当于解放初的9个西宁市。 大通县： 大通县为多山地区 ，北有达坂山 ，西为娘娘山，东有马鞍山，境内山恋重叠 ，沟壑纵模，山区面积占全县总面积的96.5%。整个地势西北高东南低自然条件差异大，垂直分异变化明显。海拔高度在于2，280-2，622米之间，最低处为后子河乡的双庙村，最高处是与门源交界的开南托顶。因高度、气候 、植被、土壤和农业生产特点的不同，全境地貌分为河谷阶地、黄土地丘陵地、中山和高山（即川、浅、脑、高山）。 海东地区： 海东地区居青海省东北部 ，位于东经营101°10′- 103°01′，北纬35°42′-37°09′之间 ，全境东西长约200公里，南北宽约80公里，面积蓄17，010平方公里（合成2251．5万亩）。东部与甘肃省为邻，其他三面分别与本省海北州、大通县、海南州和黄南州接壤。省会西宁市被本区湟中、平安、互助3县所环抱。 海北藏族自治州 海北藏族自治州位于青海省东北部，东与海东地区的湟源、湟中、大通、互助县接壤，西与海西州天峻县相连，南与海南州共和县隔青海湖相望，北与甘肃省的河西走廊为邻。东西长413公里，南北宽261公里，总面积为34，706平方公里（合5，206万亩）。 海西蒙古族藏族哈萨克族自治州 海西蒙古族藏族哈萨克族自治州地处青藏高原北部，东临青海湖，与海北、海南、果洛3个藏族自治州相连，北接甘肃，西望新疆，南面跳过玉树藏族自治州与西藏为邻。全州总面积约325，787平方公里（合48，868万亩），占全省面积45．17%，其主体是昆仑山、阿尔金山、祁连山环抱的柴达木盆地，另一个辖区是唐古拉山区。 海南藏族自治州 海南藏族自治州位于青海湖之南，地处青藏高原东北部,东西最长处理260公里，南北最宽处270公里，总面积4，1634公里（合6，265万亩）。有草原面积5，300万亩，耕地34万亩。境内地形复杂，山岭纵横，山川滩谷相间分布。地势自西向东倾斜，海拔最低处2，200米，最高达5，00米以上，青海南山绵延北境，黄河纵贯境内中部（流程长345公里）。除黄河外，境内还有12条河流构成本州的水流体系。 黄南藏族自治州 黄南藏族自治州位于青海省东南部，是一个以藏族为主体的少数民族聚居区，辖同仁、尖扎、泽库和河南蒙古族自治县。南北长240公里，东西宽54-105公里，面积为17，901平方公里（合成2，685万亩）。 玉树藏族自治州 玉树藏族自治州地处青海省西南部，是本省的主要牧业区之一。北部与本省海西蒙古族藏族哈萨克族自治州相连，西北部与新疆维吾尔自治区交界，东北与本省果洛藏族自治州毗邻，东南与甘肃省甘南藏族自治州接壤，南与西藏自治区昌都地区相依。全州总面积197，791平方公里（合29，669万亩），约占全省总面积27．4%。自治州首府驻结古镇。 全州平均海拔4，000米以上，地形复杂多样，山恋起伏，江河纵模，湖泊众多，草原丰美。高峰终年积雪，夏季冰雪融化，成为江河之源，黄河、澜沧江导源境内，长江上游通天河亦斜贯全境。巍峨的昆仑山屹立于北部，可可西里山，祖尔肯山屏障于西部，唐古拉山绵亘于南部，巴颜喀拉山由北部走向东南，群峰海拔6，000米以上，东部河谷冲积台地海拔亦在3，500米以上。 果洛藏族自治州 果洛藏族自治州位于青海省东南部，地处黄河源头。东与甘肃、四川省相连，北接海西、海南州，西邻玉树州。总面积78，444平方公里（合 11，767万亩），境内地势高亢，群山耸立，平均海拔4，000米以上。巴颜 喀拉山绵亘于西南部，冰峰雄峙，山色壮观。有大小河流36条，湖泊 100多个。黄河自西向东横贯全境，流长约760公里。气候属于高原大陆性。气温低，辐射强，日温差大，高寒缺氧。年平均气温-3°C。没有绝对无霜期。年降水量400-760毫米。冬季漫长，夏季如春。